Témoignage exclusif du navigateur de l'US Air Force secouru en Iran

«J’ai pris un moment pour prier : “Seigneur que ta volonté soit faite”, mais si je m’en sors je vais avoir besoin d’aide», a relaté le navigateur de l’US Air Force secouru en territoire iranien dans la nuit du 5 au 6 avril. La chaîne américaine CBS News a diffusé son témoignage exclusif dans l’émission 60 minutes dimanche 13 septembre.

Son avion de chasse, un F-15E Strike Eagle, avait été touché par les forces iraniennes le 3 avril. Le lieutenant-colonel, chargé des systèmes d’armement et le pilote de l’appareil avaient été contraints de s’éjecter. Le navigateur, dont le nom n’a pas été dévoilé, affirme que son parachute avait été endommagé lors de l’attaque. «J’ai levé les yeux et je n’ai vu aucun parachute. C’était… la chose la plus terrifiante que j’aie jamais expérimentée», raconte avec émotion le militaire surnommé «Soldat 44 Bravo».

Impact au sol entre 110 et 160 km/h

«On peut dire que c’était une sorte de chute libre, rapporte-t-il. Je ne faisais pas attention à la vitesse à laquelle je tombais. Je m’efforçais plutôt de corriger les problèmes qui se trouvaient devant moi en faisant tout ce que je pouvais pour dérouler ou détendre les pans du parachute.» Des professionnels qui se sont fondés sur la description de sa chute et sur ses blessures ont estimé que le militaire a heurté le sol à une vitesse comprise entre 110 et 160 km/h.