婚假延長至14天能否解決少子化？專家：問題在於年輕人對未來的信心

◎ 佛尤‧博伊哲努

為因應少子化挑戰並提升年輕世代婚育意願，政府又出招規劃將勞工婚假從8天增加到14天，新增6天的工資將由政府補助雇主。多六天婚假當然是好事，但如果把它當成鼓勵婚育的重要政策，就不得不問：年輕人真的會因為多了這6天假，就敢結婚生子了嗎？台灣正從「養不起孩子」，走向「不敢婚、不敢生」，甚至「不想婚、不想生」。究其因約略如下：

勞動部近日召開記者會，預告修正《勞工請假規則》草案，將婚假由8日延長到14日（資料照）第一是現實壓力。

年輕人真正害怕的不會是婚假不夠，而是婚假結束後的人生。房價高、房租重，薪資成長未必跟得上生活成本；結婚後有了孩子，住房、托育、教育接踵而來。夫妻都工作，孩子誰照顧？一人暫離職場，家庭收入與職涯又怎麼辦？婚假只有14天，婚姻卻可能是五十年；政府補助6天工資，養育孩子卻是二、三十年的責任。兩者放在一起，就看得出政策與問題之間的距離。

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第二是比金錢更深遠的問題是家庭價值正在改變。

長期以來，我們的教育與社會愈來愈重視個人自主、權利與自我實現。這些價值值得珍惜，但如果只教會下一代追求「我要什麼」，卻較少談「我願意為誰承擔什麼」，婚姻與家庭自然容易從生命的共同建造，變成衡量個人得失的一道選擇題。當結婚意味著犧牲自由，生孩子意味著降低生活品質，家庭責任被視為沉重成本，再多津貼恐怕也很難重新喚起成家的意願。

第三個問題更值得政府正視：年輕人是否還相信未來？人口政策說到底是一種信心政策。

一個人願意結婚、生孩子，代表他相信明天值得期待，也相信這個社會值得讓下一代生活。如果知道畢生努力工作仍買不起房，如果辛勤工作所得與生活成本的距離始終令人焦慮，如果政策不斷推出新的補貼，卻沒有讓年輕人對居住、就業、托育與長期生活建立穩定預期，那麼政府真正流失的，就不只是出生人口，而是年輕世代對未來的信心。這正是目前少子化政策最值得檢討之處。

育兒津貼、托育補助、育嬰留停、租金補貼、婚育宅，再到增加婚假，政策一項又一項，看起來政府好像已做了很多；然而出生人口仍持續的下探。這提醒我們：政策數量不等於政策有效，補助愈多，也不代表已經解決問題的核心。少子化更早已不是誰家要不要生孩子的私事，而是攸關國家未來的結構性問題。下一代持續減少，未來承受衝擊的將不只是學校招生，而是勞動力、產業、稅收、醫療、長照，甚至國防兵源。政府真正該做的，或許不是繼續追問「還可以多給什麼」，而是勇敢追問：「為什麼年輕人連成家的未來都不敢想？」婚假從8天增加到14天，可以做；但不能把枝葉當成樹根。

育兒津貼等政策因應少子化趨勢，然而台灣的出生人口仍持續的下探。（資料照）少子化真正要搶救的，不只是出生數字，而是一個世代對婚姻的期待、對家庭的認同，以及對這塊土地未來的信心。當年輕人不再相信明天，多給6天婚假，又怎麼換得到下一代？

（作者為美和科技大學兼任講師）