Президент США Дональд Трамп подарил председателю КНР Си Цзиньпину скульптуру белоголового орлана — птицы, обитающей в Северной Америке и являющейся национальным символом Соединенных Штатов. Подарок был преподнесен во время торжественного государственного ужина в Вашингтоне.
Представляя скульптуру почетным гостям на ужине в четверг, Трамп заявил, что она воплощает «свободный и парящий дух Америки».
По его словам, они с первой леди Меланией Трамп принимали участие в разработке дизайна скульптуры. Обмен такими подарками — важная, хотя порой и непростая часть международной дипломатии.
Подобные жесты могут казаться незначительными, однако они служат более широкой цели трехдневного саммита Си и Трампа — установлению личных отношений между лидерами двух мировых сверхдержав.
«Они будут обсуждать все эти сложные вопросы, но в конечном счете это все равно два человека, — говорит партнер консалтинговой компании The Asia Group Дэниел Критенбринк. — Поэтому личные отношения имеют значение. И я думаю, что обмен подарками — одна из важных составляющих этих отношений».
Критенбринк, более 30 лет проработавший американским дипломатом, преимущественно в Азии, говорит, что для Си Цзиньпина личные отношения имеют особое значение.
По его мнению, прямой контакт между Трампом и Си — это своего рода связующее звено, которое удерживает вместе «самые сложные и самые значимые двусторонние отношения в мире».
Трамп, считает Критенбринк, также придает большое значение тому, что эксперт называет «дипломатией на уровне лидеров».
Подарки занимают особое место в президентстве Трампа.
Американский президент получал роскошный широкофюзеляжный самолет, золотой слиток с гравировкой, золотое кольцо, украшенное бриллиантами и драгоценными камнями, и другие дорогостоящие подарки.
«Если посмотреть на президентство Трампа с этой точки зрения, то обмен подарками — в широком понимании этого механизма — безусловно, является важной частью его подхода», — говорит Оле Якоб Сендинг из Норвежского института международных отношений.
В четверг утром Си Цзиньпин объявил, что Китай подарит зоопарку Атланты двух панд, а также запустит новую программу студенческих обменов, в рамках которой в течение пяти лет 100 тысяч американских студентов смогут пройти обучение в Китае.
«Большие панды всегда были посланниками дружбы между китайским и американским народами, — заявил Си. — Через несколько дней две панды, Пин Пин и Фу Шуан, прибудут в свой новый дом в зоопарке Атланты и встретятся с американцами».
Неясно, преподнес ли китайский лидер какие-либо другие подарки. Би-би-си обратилась за комментарием в Белый дом.
Сегодня традиция преподносить лидерам роскошные подарки сохранилась главным образом в странах Персидского залива и государствах с авторитарными режимами.
«Автократии, такие как Китай, дарят гораздо более дорогие подарки», — говорит Мортен Скумсруд Андерсон, который вместе с Оле Якобом Сендингом проводил исследование роли подарков в дипломатии.
По словам Андерсона, на Западе эта традиция стала гораздо скромнее из-за ограничений, существующих в демократических системах.
Например, в Конституции США есть положение о вознаграждениях, ограничивающее стоимость подарков, которые президент может принимать от иностранных государств.
Сейчас этот лимит составляет $525. Все, что стоит дороже, становится федеральной собственностью, если только президент не решит выкупить подарок за собственные деньги.
Кроме того, если стоимость подарка, который американский президент намерен преподнести иностранному лидеру, превышает установленный предел, ему необходимо получить одобрение Конгресса — если только он не оплачивает подарок из собственных средств.
«Здесь существует множество правил и протокольных требований, — говорит Сендинг. — Тщательно продумывается буквально все: какой подарок выбрать, где должен состояться обмен, как именно и когда это должно произойти. Все это заранее прописывается до мельчайших деталей и требует переговоров на более низком уровне, которые ведутся неделями».
«Это не та покупка, которую совершают в аэропорту в последнюю минуту», — добавляет Андерсон.
Во время государственного визита Си Цзиньпина в США в 2013 году тогдашний президент Барак Обама подарил ему скамью с памятной надписью, изготовленную из калифорнийской секвойи — дерева, характерного для штата, где проходила их встреча. После этого лидеры вместе сидели на ней, улыбаясь фотографам.
Куда менее удачным оказался обмен подарками в 2009 году. Тогдашний премьер-министр Великобритании Гордон Браун преподнес Обаме декоративную подставку для ручек, изготовленную из древесины исторического корабля, участвовавшего в борьбе с работорговлей. Обама в ответ подарил Брауну набор DVD, которые, как сообщалось, оказались несовместимы с британскими проигрывателями.
«Это один из примеров довольно неловкого обмена подарками», — говорит Сендинг.
К счастью, Браун и Обама были союзниками, а не соперниками, пытавшимися преодолеть неразрешимые противоречия.
«Здесь нельзя допустить ошибку», — говорит Сендинг, отмечая, что неудачно выбранный подарок потенциально способен помешать достижению более важных дипломатических целей.
Это их третья личная встреча с начала второго президентского срока Трампа. Саммит проходит на фоне растущих опасений по поводу рисков, связанных с искусственным интеллектом, в то время как США и Китай ведут борьбу за лидерство в этой стремительно развивающейся отрасли.
