Le Paris FC vise la confirmation en Ligue 1 après un mercato ambitieux

La première saison depuis 46 ans dans l'élite avait été une réussite. Le Paris FC visait le maintien en Ligue 1 et l'a obtenu assez facilement, en terminant à la 11e place, avec 12 points d'avance sur la zone rouge. Le club francilien, propriété de la famille Arnault, s'est renforcé pendant l'intersaison, pendant que l'immense majorité des autres clubs français a maximisé ses ventes. Avec un match nul à Troyes (0-0) lors de la journée inaugurale et une solide victoire (3-0) contre Nice ensuite, l'équipe pointait à la 2e place après deux journées, et alors qu'elle affronte l'Olympique de Marseille au Vélodrome, dimanche 6 septembre. De là à viser déjà les places européennes ?

Ce n'est en tout cas pas du tout la position du PFC, qui insiste depuis deux ans sur sa volonté à avancer "pas à pas". "On ne se cache pas. Mais le club attaque sa phase 2 avec des ambitions qui se situent entre la 7e et la 10e place, a précisé le directeur général Jean-Marc Gallot à L'Equipe avant le début de la saison. Clairement, Il n'y a pas d'objectif d'Europe cette année."

Troisième club français le plus dépensier de l'été

Les 79 millions d'euros dépensés sur le marché des transferts — seuls le PSG (152 millions d'euros) et Strasbourg (99,4 millions d'euros) ont plus investi — pour acquérir définitivement Diego Coppola et Luca Koleosho, mais aussi attirer Patrick Zabi, Pablo Pagis et Lassine Sinayoko, répondent à une quête de stabilisation. "Il ne faut pas non plus se prendre pour un autre. La première étape était la montée en Ligue 1. Maintenant, la deuxième étape, c'est de pérenniser le club là où il est", prévenait le propriétaire Antoine Arnault dans un long entretien à L'Equipe en décembre dernier.

Et la rencontre sur la pelouse de l'Olympique de Marseille fait office de premier test dans cet exercice 2026-2027. Après la défaite 5-2 subie l'an dernier, ce retour au stade Vélodrome permettra de mesurer l'étendue des progrès du nouveau riche du foot français. "L'effectif est un bon mix entre joueurs expérimentés et des jeunes joueurs à très fort potentiel. Tous ont la même ambition", assurait le directeur sportif Marco Neppe à l'intersaison sans préciser laquelle. Dans sa communication officielle, le Paris FC prend de grandes précautions pour ne pas créer d'attentes trop grandes. Mais, il met tout en œuvre pour devenir un des clubs qui comptent le plus dans le paysage français.

L'arrivée de Rosenior trahit une volonté de franchir un cap

Au-delà du sportif, deux autres chantiers structurent ce virage. Le club a quitté l'inhospitalier stade Charléty pour s'installer à Jean-Bouin, au moins jusqu'en 2029. Surtout, ont été entrepris de grands travaux d'extension et de modernisation du centre d'entraînement à Orly, considéré comme "la clé de voûte" du futur du PFC, selon Antoine Arnault. Alors que les dirigeants auraient pu confirmer Antoine Kombouaré à son poste d'entraîneur, sachant qu'il avait atteint l'objectif du maintien, c'est Liam Rosenior qui a posé ses valises cet été.

Le Paris FC a misé sur le jeune coach à fort potentiel, révélé à Strasbourg l'an passé, avant un passage raté à Chelsea. "C’est un entraîneur moderne, exigeant et reconnu pour sa capacité à faire progresser aussi bien les joueurs que le collectif. Je suis convaincu qu’il possède toutes les qualités pour réussir au Paris FC", a justifié Antoine Arnault dans un communiqué publié sur le site du club. "C'était difficile pour moi de refuser un tel projet, aussi ambitieux que celui du Paris FC", a de son côté expliqué Liam Rosenior lors de sa première conférence de presse.