MIT 보고서 '생성형 AI 파일럿 95%, 손익 개선 못 해'

MIT 보고서 "생성형 AI 파일럿 95%, 손익 개선 못 해"

가트너 "AI 대체 해고자 30%, 2029년까지 재고용"

(서울=연합뉴스) 권하영 기자 = 인공지능(AI) 도입 과정에서 대체돼 일자리를 잃은 노동자 가운데 30%가량이 2029년까지 다시 고용될 것이라는 전망이 나왔다.

AI 투자에 대한 초기 기대가 현실의 한계에 부딪히면서 이른바 '환멸의 골짜기'에 진입한 가운데 AI를 앞세운 무분별한 인력 감축이 장기적으로는 더 큰 재고용 비용으로 돌아올 수 있다는 분석이다.

24일 글로벌 시장조사기관 가트너가 최근 발간한 '2026 미래 업무 하이프 사이클' 보고서에 따르면 AI에 대체돼 해고된 직원의 30%는 2029년까지 재고용될 것으로 예측됐다.

AI 도입으로 인재 파이프라인이 고갈되고 조직에 축적된 암묵지와 비판적 사고 역량이 훼손되면서 필요한 역량을 갖춘 인재를 다시 확보하는 데 더 큰 비용이 들 수 있다는 이유에서다.

가트너는 AI로 얻은 생산성 향상을 비용 절감으로만 연결하는 조직의 75%가 2027년까지 혁신과 현대화, 인재 육성에 재투자하는 경쟁사에 역전당할 수 있다고 경고했다.

◇ 생성형 AI, 기대에서 '환멸의 골짜기'로

최근 시장에서는 생성형 AI에 대한 초기 기대가 실제 성과로 이어지지 못하면서 투자 심리가 급격히 위축되는 '환멸의 골짜기'에 접어들었다는 분석이 나오고 있다.

실제 매사추세츠공과대학(MIT) NANDA 이니셔티브가 300개 이상의 기업 AI 프로젝트를 분석한 결과, 생성형 AI 파일럿 프로젝트의 95%는 실질적인 손익(P&L) 개선 효과를 내지 못한 것으로 나타났다. 3백억~4백억 달러에 달하는 기업 투자에도 성과를 거둔 곳은 5%에 불과했다는 것이다.

특히 자율적으로 목표를 설정하고 여러 단계의 작업을 수행하는 AI 에이전트가 기업의 핵심 자동화 수단으로 부상하면서, 인간의 감독 체계가 충분하지 않을 경우 예측하기 어려운 행동으로 돌이키기 어려운 결과를 초래할 수 있다는 우려도 커지고 있다.

실제 AI 기능은 없거나 제한적인데도 마케팅에서 AI 탑재를 내세우는 'AI 워싱' 역시 기술에 대한 기대와 현실의 괴리를 키우는 요인으로 지목된다.

가트너가 올해 최고경영자(CEO)와 임원을 대상으로 실시한 설문조사에서 CEO의 88%는 AI 투자를 늘리겠다고 답했으며, 이사회의 71%는 기업에 더 과감한 기술 투자를 주문한 것으로 나타났다.

이처럼 AI 투자에 대한 압박이 커지면서 공급사들이 기존 제품이나 서비스에 AI라는 이름만 붙여 판매하거나, 기업들이 실질적인 성과 검증 없이 예산을 투입하는 사례가 늘고 있다는 것이다.

◇ "AI로 사람 대체"보다 협업 구조 설계해야

성급한 인력 감축 역시 AI 도입의 함정으로 꼽힌다.

재무·인사·구매·마케팅·영업 등 비IT 기능 임원들은 자사 직원 역할의 평균 18%가 이미 AI로 인해 대폭 재설계됐다고 답했다.

AI를 비용 절감 수단으로만 바라보는 경영진이 이를 근거로 과도한 구조조정에 나설 경우 단기적으로 생산성이 높아질 수 있지만, 장기적으로는 조직의 경쟁력을 떨어뜨릴 수 있다는 게 전문가들의 분석이다.

AI를 업무 흐름 속에서 가시적인 협업 파트너로 인식하는 이른바 'AI 툴메이트'가 자리 잡으면 직원들의 저항과 불신을 낮추고 생산성·참여도·조직문화 적응을 높이는 선순환이 가능하다는 진단이다.

가트너는 "성공적인 기업들은 AI를 활용해 직원들의 판단력·창의성·리더십·의사결정을 강화할 것이며, 대체하지는 않을 것"이라며 "목표는 AI의 최대 자율성이 아니라 인간과 AI 역학 관계를 최적으로 설계하는 것"이라고 조언했다.