질병청, WHO와 감염병 의료대응 국제협력 강화

질병관리청은 다음 달 1일까지 사흘간 서울에서 열리는 제4차 WHO 임시 의료대응수단 네트워크(i-MCM-net) 글로벌 파트너 포럼에 참여한다고 29일 밝혔다.

임시 의료대응수단 네트워크란 코로나19 대응 과정에서 백신, 치료제 등 의료 대응 수단의 국가 간 접근성 격차와 공급망 문제를 개선하기 위해 세계보건기구 주도로 2023년에 설립된 체계로, 의료 대응 수단의 개발부터 실제 사용까지 전 주기 조정 역할을 맡는다. 현재 총 50개 이상의 기관이 네트워크에 참여한다.

설립 이후 매년 글로벌 파트너 포럼을 개최하고 있고, 올해는 처음으로 '준비에서 대응으로'라는 주제로 한국에서 회의가 열린다.

이번 포럼에는 세계보건기구 본부와 지역사무소를 비롯해 국제백신연구소(IVI), 걸프 질병통제예방센터(Gulf CDC), 감염병혁신연합(CEPI) 등에서 약 100명의 관계자와 전문가가 참석한다.

사흘간 열리는 포럼에서는 지역별 네트워크 가동 현황, 실제 사례 기반의 개선방안, 향후 우선순위 과제를 주제로 발표·토의가 열린다.

특히 현재 유행 중인 엠폭스, 분디부교 에볼라바이러스병 대응 경험을 토대로 네트워크가 현장에서 효율적으로 운영됐는지도 점검한다.

임승관 질병청장은 이번 포럼의 고위급 패널 세션에 참여해 마리아 밴 커코브 세계보건기구 위기관리국장 등과 함께 공중 보건 위기 대비·대응 전략 등을 논의한다.

임 청장은 "위기 대응 과정에서 의료 대응 수단이 필요한 사람에게 제때 전달되게 하는 것이 중요하다"며 "앞으로도 주요 기관과 협력해 공중 보건 조치, 의료대응, 예방접종, 연구개발을 유기적으로 연계하고, 국가 감염병 대비·대응 체계를 더 강화하겠다"고 말했다.